Estados Unidos siempre ha sido una maravillosa oportunidad para muchos en la comunidad de expatriados. Su economía creciente, los salarios relativamente altos, el costo de vida, etc. Dependiendo del estado en el que desees trabajar, trabajar en dicho país puede ser una excelente oportunidad profesional. Además, la ética, y el ambiente laboral de las empresas americanas pueden parecer muy atractivas para los expatriados, ya que pueden conducir a oportunidades emocionantes. Por otro lado, estás también pueden hacer que muchos expatriados se sientan sobrantes, incómodos y se cuestionen cada vez más a sí mismos, ya que se esfuerzan por entender una cultura laboral que puede ser ampliamente diferente de otras culturas como la de Europa o Asia (Smith & Joseph, 2010). Esto pone en evidencia que, independientemente del dominio o la fluidez del inglés que los expatriados posean, deben ser capaces de utilizar sus habilidades lingüísticas para comunicarse eficazmente dentro del lugar de trabajo, lo cual sea recíproco con la cultura estadounidense, pero también un uso adecuado del idioma. Trabajar en Japón, Inglaterra, Grecia y Corea será entonces muy diferente de trabajar en Estados Unidos. Por ello, es importante no solo saber el idioma, sino que también comunicarse eficientemente.

Aquí encontrarás algunos consejos y trucos que pueden ayudarte a prepararte si estás pensando en embarcarte en la cultura laboral americana.

Consejo N° 1

Es importante recordar que el estilo de comunicación de los estadounidenses tiende a ser directo. Es importante tener en cuenta que los estadounidenses son bastante eficientes en el entorno laboral y, por lo tanto, prefieren ser directos dentro del ambiente laboral en vez de darle muchas vueltas al tema y entrar en rodeos (Raz, 2020). Se enfatiza la expresión de sentimientos reales relacionados a temas laborales en lugar de ocultar nuestras emociones sobre estos. Aunque queremos ser directos, no queremos tampoco que nos perciban como groseros, ya que existe una línea muy delgada entre ambos puntos (Raz, 2020). Así, por ejemplo, si alguien comparte una opinión y que no es de tu agrado, criticarla directamente no hablará muy bien de ti. Por el contrario, puedes expresar tu opinión de la siguiente manera: “Te entiendo completamente y comprendo por qué has llegado a esta conclusión, pero sinceramente creo que podríamos beneficiarnos más del marketing, ya que promoverá más nuestras ventas”, en lugar de decir “Sabes, creo que tu idea es terrible”. En consecuencia, también se trata de negociar, de estar abierto a otras ideas y tener en mente un enfoque en el que todos salgan ganando.

Consejo Nº 2 

A los estadounidenses les gusta que sus colegas sean amables, afines y asequibles (Raz, 2020). Es posible que notes una tendencia a sonreír más a menudo que en otras culturas. El devolver la sonrisa será necesario para no ser percibidos como una persona fría.  Asimismo, aunque los estadounidenses son muy tolerantes con respecto al lenguaje corporal, existe, sin embargo, una cultura en la cual se trata de “evitar el contacto físico”. Los estadounidenses consideran que su espacio personal es muy importante. Mientras que en otros países como en Grecia puede ser típico darse un beso en la mejilla entre colegas, esto se percibirá como algo extraño en Estados Unidos. Dicho esto, ten en cuenta el espacio personal, no te acerques demasiado al hablar y minimice los gestos como: abrazar, tocar o dar un beso en la mejilla, ya que se consideraría muy inapropiado en la cultura laboral estadounidense.

Consejo Nº 3

Al reunirse con colegas o clientes, es considerado de buena educación estrechar la mano con firmeza, mantener un contacto visual directo y, como se ha mencionado anteriormente, sonreír (Sheumaker & Wajda, 2008). Independientemente de la edad, el género o la jerarquía dentro de la empresa, esto se percibe como norma. Además, es muy típico referirse a los superiores por su nombre de pila y no por el apellido, ya que se considera poco sincero (Chung, Heejung; Van der Lippe,2020). Es preferible mantener un lenguaje más coloquial que formal. Así, evitar llamar a alguien “boss” (jefe) o sir (señor) sería lo ideal. Si has trabajado en una empresa tradicional donde se tiene en cuenta la antigüedad, hacer esto puede parecerte un poco extraño, sin embargo, el ser excesivamente formal dentro de una cultura laboral americana parecerá aún más extraño. Además, saludar a tus colegas con un “How are you” (¿Cómo estás?) dentro de una cultura laboral americana es en realidad un saludo estándar por lo que responder de forma optimista: “Estoy bien”, ya sea que te sientas realmente bien o no, es la respuesta más adecuada.

Consejo Nº 4

En Europa y Asia, puede existir la presión de que la cultura laboral es “muy parecida a un vínculo familiar”, pero este no es el caso de la cultura laboral estadounidense, que se enorgullece de su independencia (Chung, Heejung; Van der Lippe,2020). Por lo tanto, tu empresa no es tu familia, ya que se fomenta la libertad una vez que terminada la jornada laboral. Puede ser típico en otras culturas laborales sentirse presionado para asistir a reuniones sociales, eventos y cenas después del trabajo, pero en la cultura laboral estadounidense esto no es incentivado, fomentando, por el contrario, la autonomía del trabajador. (Chung, Heejung; Van der Lippe, 2020).

Consejo Nº 5

Las reuniones son un aspecto importante en el trabajo (Sheumaker & Wajda, 2008). Estas reuniones no se realizan necesariamente para tomar grandes decisiones, a diferencia de otros entornos como en Europa y Asia, sino que, por el contrario, son muy importantes para que todos los miembros del lugar de trabajo puedan expresar su opinión. En consecuencia, te encontrarás con muchas reuniones laborales (Chung, Heejung; Van der Lippe,2020). Lo más importante es que mantengas una buena habilidad de escucha activa en estas reuniones y que expreses tu opinión. Si no entiendes algo, es común pedir que te lo aclaren. Además, como se ha mencionado anteriormente, da respuestas claras y directas y responde con un “sí” o un “no” claro. Asentir con la cabeza de un lado a otro o entablar otro tipo de comunicación no verbal se traducirá como una respuesta confusa, y no se te percibirá como un parte del equipo que participa en la reunión.

Consejo Nº 6

Aunque los estadounidenses son extremadamente amistosos y asequibles, logrando hacer a cualquiera sentirse cómodo(a) y a gusto, para otras culturas laborales dichas características, pueden malinterpretarse como un “free pass” (tener carta libre) para hablar literalmente sobre cualquier de conversación, sin embargo, hay algunos temas que son la excepción (Sheumaker & Wajda, 2008) como por ejemplo: salarios, la edad, política y religión, ya que generalmente se consideran tabúes en los lugares de trabajo estadounidenses. En cambio, puedes abordar temas más amplios, como los pasatiempos, el entretenimiento, los deportes y otras actividades que no tocan los temas que pueden provocar el descontento de los compañeros, que pueden pensar que estás compartiendo una opinión contundente. Al fin y al cabo, los Estados Unidos es conocido por ser el país del libre pensamiento.

HABLA CONSTRUYE CONTRIBUYE

Fuentes usadas:

Chung, Heejung; Van der Lippe, Tanja (2020). “Flexible Working, Work–Life Balance, and Gender Equality: Introduction”. Social Indicators Research. 151 (2): 365–381. doi:10.1007/s11205-018-2025-x.

Moving to America made easy. (n.d.). Moving To America Made Easy. https://movingtoamericamadeeasy.com/how-americans-do-business/?cid=PPG0046577&SearchEngine=GOOGLE&Keyword=us+corporate+culture&MatchType=e&AdID=43700055127578224&gclid=CjwKCAjw-L-ZBhB4EiwA76YzOQ4rjkfAjBfbfa8YrwdfW4Vm3ZqZZ4k-bHv3nap0EBKgVf-hTtTDYhoCaLUQAvD_BwE&gclsrc=aw.ds

Raz, A. E. (2020). Emotions at work: Normative control, organizations, and culture in Japan and America. BRILL.

Schein, Edgar H. (1990). “Organizational culture”. American Psychologist. 45 (2): 109–119. doi:10.1037/0003-066X.45.2.109

Sheumaker, H., & Wajda, S. T. (2008). Material culture in America: Understanding everyday life. ABC-CLIO.

Witt Smith, J. and Joseph, S.E. (2010), “Workplace challenges in corporate America: differences in black and white”, Equality, Diversity and Inclusion, Vol. 29 No. 8, pp. 743-765. https://doi.org/10.1108/02610151011089500